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Aug 10, 2023

Refugiados da enchente de Pigeon Hole que vivem no acampamento de Yarralin sem data para voltar para casa

Três meses depois de a remota comunidade de Pigeon Hole, no Território do Norte, ter sido severamente inundada, os residentes ainda vivem em tendas e não têm uma ideia clara de quando poderão regressar a casa.

Três meses depois de a remota comunidade de Pigeon Hole, no Território do Norte, ter sido severamente inundada, os residentes ainda vivem em tendas e não têm uma ideia clara de quando poderão regressar a casa.

Nitjpurru — ou Pigeon Hole — foi uma das três comunidades, incluindo Kalkarindji e Daguragu, que foram inundadas pelas enchentes que destruíram casas e infraestruturas no início de março.

Os residentes foram evacuados primeiro para Howard Springs, em Darwin, antes de serem transferidos para uma cidade de tendas, administrada pelo governo do Território do Norte em Yarralin, a 100 quilômetros de sua casa.

Elmore Anzac, proprietário tradicional de Nitjpurru e um dos cerca de 70 residentes deslocados que vivem nas 22 tendas, disse que era difícil ficar longe de casa por tanto tempo.

“Tem sido muito difícil… sentimos muita falta”, disse ele.

"Não sabemos quanto tempo esperamos - talvez depois de julho, talvez no final de julho."

Anzac disse ter ouvido falar que a data de retorno dos residentes para casa dependia de quantas propriedades precisavam ser demolidas.

Ele ouvira dizer que poderia demorar até setembro para que eles voltassem para casa, mas nenhum prazo específico foi informado.

“Se pudermos saber mais cedo [então será melhor], porque precisamos voltar para lá e viver em paz”, disse ele.

As tendas com ar-condicionado, localizadas no oval de uma escola, foram montadas no final de abril e são semelhantes aos acampamentos usados ​​pelos bombeiros em Nova Gales do Sul.

Um refeitório, banheiros e uma escola também foram estabelecidos, para manter a vida "normal", disse Thomas Manning, gerente de abrigo de acomodação de emergência que trabalha com o governo do NT.

Manning disse que também há atividades disponíveis, como futebol e pesca.

“Penso que este é um exemplo fantástico de como é a recuperação liderada pela comunidade no Território do Norte – é certamente único”, disse ele.

“Acho que é necessária muita colaboração e contribuição dos anciãos da comunidade local, e não teria sido possível sem eles”.

Manning disse que Nitjpurru ainda estava sob declaração de emergência e não era possível aos residentes voltar para casa até que a escola, a loja e a clínica de saúde estivessem totalmente operacionais.

“Até então, continuaremos a apoiá-los aqui em Yarralin e é obviamente importante que possamos tentar fornecer o máximo de cuidado e conforto”, disse ele.

O governo do NT disse que as obras de restauração em Nitjpurru estavam em andamento desde 4 de maio, quando o acesso de veículos pesados ​​foi permitido.

Ele disse que as cápsulas atualmente usadas para acomodar trabalhadores poderiam mais tarde ser usadas para abrigar residentes, dependendo do progresso da recuperação.

Mas disse que a mudança da comunidade de volta para casa não aconteceria até que os serviços essenciais estivessem em funcionamento, o que poderia levar mais oito semanas.

Além de não saber quando voltaria para casa, o Sr. Anzac disse que não foi informado se as casas da comunidade seriam realocadas conforme esperado.

Anzac disse que depois das cheias devastadoras de 2001, disse às autoridades que queria que a comunidade fosse reconstruída num terreno mais elevado para evitar futuras inundações.

“Construir, reformar e demolir uma casa no térreo vai desperdiçar um milhão de dólares todos os anos”, disse ele.

"É por isso que precisamos criar uma comunidade no topo."

O prefeito do Conselho do Rio Victoria Daly, Brian Pedwell, compartilhou essas preocupações e disse anteriormente ao ABC que as casas poderiam ter sido salvas se o governo do NT tivesse ouvido os residentes e construído as casas fora de uma zona de inundação conhecida.

Apesar de querer estar envolvido no processo de reconstrução, o Sr. Anzac disse que não estava a par dos planos, mas esperava que as casas fossem transferidas para terrenos mais elevados.

Mas o diretor assistente de recuperação de emergência, Scott Perry, disse que esse não era o foco atual do governo.

“A recuperação está focada na restauração das estruturas existentes localizadas na comunidade de Nitjpurru”, disse ele.

"Essas obras estão progredindo bem."

A diretora de ensino Anne Pollock disse que ensinar crianças de diferentes níveis de escolaridade na sala de aula de uma tenda era um desafio.